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En América existieron tres grandes civilizaciones; la azteca, la maya y la inca. Las dos primeras se desarrollaron en México y la ultima en América del Sur. Ellas se habían organizado en formas variadas de organización social, dejando grandes monumentos.
Estas tres grandes civilizaciones llegaron a su auge tras la conquista de los españoles en el siglo XVI.
El objetivo que deseamos alcanzar con este trabajo es el de explorar la cultura de las civilizaciones precolombinas, hallar sus similitudes y diferencias, y analizarlas detalladamente en todos sus aspectos.
Para analizar estas tres culturas sobresalientes de América hemos utilizado los libros de Historia de las instituciones políticas y sociales, Historia dos de Ibáñez, Biblioteca visual Altea, imágenes de la Enciclopedia Microsoft Encarta y suplementos de revistas.
Economia:
Los aztecas eran excelentes agricultores, los aztecas hicieron de su tierra el centro de sus actividades económica. Pertenecia a la comunidad, pero existían algunas tierras de propiedad nacional que se integraban temporariamente a los funcionarios, sacerdotes o militares en ejercicio.
Cultivar las parcelas era obligatorio, y la cosecha se repartía entre las familias y graneros públicos, donde se almacena para la época de escasez o se distribuía convenientemente.
El maíz era el cultivo principal; también el cacao con el que fabricaban el chocolate, además el poroto, el algodón, tabaco, mandioca, etc. El mangey le proporcionaba una pasta con la que fabricaban el papel y además el pulque, bebida muy utilizada. Los tributos que cobraban a los pueblos vencidos fortalecían su encomia para lo cual tenían bien organizado el sistema de recolección.
Cada cinco días se realizaban grandes ferias donde abundaban las transacciones comerciales.
El trueque o permuta era lo más usual, pero a veces utilizaban canutos de pluma llenos de polvo de oro, bolsita de granos de cacao, o trozos de estaño o cobre en forma de T.
Religión:
Los aztecas eran politeístas e incorporaban a su religión las de los distintos pueblos que sometían.
Los sacerdotes eran muy respetados y numerosos. Los templos que poseían en gran cantidad, se denominaban Teocallis y consistían en grandes montañas de tierra de forma piramidal revestida de piedra o ladrillo. Se hallaban rodeados de amplias escalinatas que convergían en una plataforma. En ella se hallaba la piedra de los sacrificios de algunos altares con fuego perpetuo.
El culto estaba destinado fundamentalmente a la adoración de los dioses benéficos de al agricultura a los cuales le ofrecía regalos y sacrificios.
Creían en la inmortalidad del alma y en el premio o castigo después de la vida, pero aseguraban su entrada en el paraíso quienes sucumbían en el campo de batalla.
Al morir con el indumento de su dios protector; luego lo cremaban, y las cenizas eran guardadas en una urna que se depositaba en el lugar preferente de su casa.
Su dios supremo era Teotl creador y señor del universo; lo consideraban invisible, incorpore y perfecto. Había además, trece deidades principales y más de doscientos dioses menores. Entre los primeros se hallaban: Huitzilo Ptchtli ( colibrí), dios de la guerra y patrono nacional. Su ídolo cargado de joyas y vestiduras costosísimas, era adorado en el templo de Tenochtitlan y los más importantes.
Quezalcoalt (Serpiente emplumada), dios del aire; de carácter benéfico, protector de la agricultura, arte y ciencia.
Tezcatlipoca (el alma del mundo), representado por un varón de eterna juventud.
