Un choque inelástico es un tipo de choque en el que la energía cinética no se conserva. Como consecuencia, los cuerpos que colisionan pueden sufrir deformaciones y aumento de su temperatura. En el caso ideal de un choque perfectamente inelástico entre objetos macroscópicos, éstos permanecen unidos entre sí tras la colisión. El marco de referencia del centro de masas permite presentar una definición más precisa.
En una dimensión, si llamamos y a las velocidades iniciales de las partículas de masas y , respectivamente, entonces por la conservación del momento lineal tenemos:
y por tanto la velocidad final del conjunto es:
