7Capítulo 1Globalización y Cultura1.1.Definición y conceptos sobre globalizaciónAl tratar de hacer unadescripción acerca del término globalización resulta muyinteresante. Esto se debe a que hace algunos años, no se empleaba este término. Si se realiza una búsqueda en la literatura anterior a la década de los ochenta o de la prensa popular que contenga discursos de políticos y de líderes empresariales, eran pocos los que hacían referencia a éste. Si por algún motivose elaboraban declaracionessobre globalización, por lo regular se referían a la comunidad internacional, a las relaciones internacionales o a la internacionalización. (Giddens,2000:11)La globalización es un fenómeno que se extiende varios siglos atrás. De acuerdo con Andre Gunder Frank la globalización no es algo reciente.La economía mundial ha existido desde 1500.“There wasa single global world economy with a worldwide division of labor and multilateral trade from 1500 onward”. (1998:52) Por otro lado, Jerry Bentley sostiene que “some attach globalization ‘big bang’ significance to the dates 1492 (Christopher Colombus stumbles on the Americas in search of spices) and 1498 (Vasco da Gama makes an end run around Africa and snatches monopoly rents away from the Arab Venetian spice traders) a genuinely global epoch of world history.”(1996:768) Un grupo de investigadores, entre ellos Andre Gunder Frank y Janet Abu-Lughod, sostienenque 1492 y 1498 son parte de la época donde se escribe la historia global y estánconvencidos que la globalización fue un fenómeno de gran trascendencia antes del año 1500. (1993:25)
8Las primeras apariciones de la palabra “globalización” fueron a partir de 1980 en los periódicos estadounidenses New York Times y Washington Post. Anteriormente, se hacía referencia a la internacionalización de la vida económica, política y cultural. Para algunos investigadores, Mikkel Thorup y Mads Sorensen (2004), ante la globalización se está viviendo una nueva era. Para otros, Grey Buckman (2004) y Anthony McGrew(1992), considerar que es un fenómeno reciente es unaafirmación falsa. Otros opinan, Frank Lechner y John Boli (2004), que es parte de un proceso que está afectando a países en vías de desarrollo y los que obtienen los beneficios son los países desarrollados. Con tantas ideasque versan sobre el tema de la globalización, considero pertinenteprofundizar eneste concepto. En la siguiente tabla, cuyo propósito es brindar unacercamiento a la definición de globalización, se describe de manera sucinta el concepto bajo distintas disciplinas.
9debe entenderse a la globalización como un sistema internacional que está modificando las políticas domésticas y la manera en que la mayoría de los países está dirigiendo sus relaciones exteriores. Advierte que es un proceso de gran poder e increíblementecoercitivo. Manifiesta que es capaz de lograr democracia en las oportunidades y generar pánico ante los efectos que éste origina. Cada vez la globalización se mueve más rápido y si los países se adaptan a él, los retos cada vez son más grandes. (1999:45) El Comité de las Naciones Unidas sobre los derechos económicos, sociales y culturales como resultado de su reunión en 1998 elaboró un informe sobre globalización. A partir de ese encuentro, se reconoce que la globalización manifiesta el desarrollo en tecnología, comunicación y procesamiento de información. Lo que ha permitido que el mundo sea cada vez más pequeño e interdependiente. Advierte la disminuciónen la participación del estado frente a las grandes corporacionesque le restan poder en la privatización de diversas actividades inicialmente consideras de su dominio exclusivo. La globalización ha enfatizado las transformaciones de instituciones y en la forma en que se modifica la función del estado. (http://www.globalpolicy.com/globaliz)Anthony Giddens, ex director de la London School of Economics and Political Science, define la globalización de una manera que incluye distintos aspectos queconsidero relevantes. Esto permite entender al fenómeno y otorga una visión másprofunda de su definición:
Globalisation to me is a about a transformation of our basic institutions. It’s notjust dominated by economic forces, it’s much more closely connected with communication. It affects the state, it affects nations, it affects our personal lives [...] Globalisation is like a three-fold prism or a three-fold figure...Globalisation, especially the global marketplace, takes certain powers away
