Los macrófagos tiene una acción sobre las bacterias, materiales de desecho de parásitos, etc. La acción consiste en "englobar" o fagocitar (introducir en su citoplasma el material a destruir) el material extraño, despues por medio de diversas sustancias producir la lisis o ruptura en caso de bacterias o células extrañas para descomponer químicamente lo considerado extraño. Pero no es toda la acción de los macrófagos, pues estos secretan enzimas (proteasas, principalmente) e interleucinas, ambos tipos de sustancias están relacionados a la respuesta del sistema inmune, el cual produce entre otras cosas fiebre que permite eliminar muchos microorganismos, mayor atracción de otros macrófagos los cuales, si no pueden eliminar a los antígenos, serán útiles para presentar a los antígenos ante los linfocitos lo que activará otras fases del sistema inmune para terminar con la infección.
