Mecanismos de aislamiento
En general los individuos de diferente especie no pueden cruzarse entre sí, y se dice que presentan aislamiento reproductor. Muchas especies evolutivamente cercanas y con parecido morfológico que habitan un mismo ambiente, normalmente no se cruzan, mientras que otras especies que podrían hacerlo, no lo hacen porque se encuentran separadas por barreras físicas o geográficas. Estos mecanismos de aislamiento, acentúan las divergencias genéticas, ya sea por nuevas mutaciones acumuladas y selección natural y/o por deriva génica a través del tiempo, acumulando diferencias morfológicas, fisiológicas y conductuales que a la larga incrementarán también el grado de aislamiento.
Aunque en la mayoría de los libros se maneja a los mecanismos de aislamiento como propiciadores de la especiación, esto no debe entenderse así en todos los casos, ya que en algunos de ellos, más bien, lo que acusan, es el grado de separación de dos o más especies de un tronco común, por procesos anteriores que pudieron ser alopátricos o simpátricos.
Los mecanismos de aislamiento se pueden dividir de diferentes maneras. Aquí lo haremos en mecanismo precigóticos y poscigóticos. Los primeros se refieren a los mecanismos que impiden la fecundación (encuentro del óvulo y espermatozoide y la formación del cigoto) y los segundos se refieren a que hay formación de cigotos, pero por diferentes razones no se puede desarrollar, o, si hay formación de híbridos, estos pueden no ser viables, o no forman una población que pueda conservar la fertilidad a largo plazo.
Mecanismos de aislamiento
Precigóticos.
•Ecológico. Las razas o especies se encuentran en hábitat separados.
•Geográfico. Dos o más poblaciones se mantienen aisladas por barreras geográficas como: océanos, ríos, surgimiento de montañas, glaciaciones, o cualquier otro fenómeno físico que aísle poblaciones.
•Etológico. El comportamiento estacional y/o hábitos de cortejo pueden ser factores de aislamiento.
•Morfológico. Las diferencias en las estructuras genitales pueden impedir el apareamiento.
•Mortalidad de gametos. Las células sexuales (óvulo y espermatozoide) pueden ser incompatibles, o, los gametos masculinos pueden encontrar un medio hostil en el tracto femenino.
Poscigóticos.
•Mortalidad de cigotos. El óvulo es fecundado pero, el cigoto no se desarrolla.
•Inviabilidad de los híbridos. Descendencia con viabilidad reducida.
•Esterilidad de los híbridos. Por lo regular los machos son estériles.
•Degeneración de los híbridos. Con cada generación se va perdiendo fertilidad hasta llegar a la completa esterilidad.
